Рождественское утро выдалось мрачным, накрапывал дождь, но я все же продолжил знакомство с Барселонетой.

Район Барселонета занимает полуостров вблизи порта - изначально это был остров Майнс, протянувшийся вдоль берега, который со временем соединился с сушей благодаря морским наносам, копившимся вдоль окружавшей порт дамбы. В начале 18 века здесь стали появляться разрозненные домики рыбаков и кустарные мастерские по изготовлению снастей.

Начало регулярной застройки приходится на пятидесятые годы 18 века. Район был предназначен для расселения жителей соседнего квартала Рибера, чьи жилища были снесены при строительстве барселонской Цитадели Филиппа V. Автор проекта нового района - голландский военный инженер на службе Испанни, маркиз Проспер Вербом (Jorge Próspero de Verboom), который и руководил строительством Цитададели.

На месте рыбацких хибар были разбиты строго спланированные улицы, которые застраивались небольшими 2-этажными домами на одну семью (семьи были большие), высота зданий равнялась ширине улиц. Такое решение было продиктовано необходимостью простреливать район из Цитадели в сторону моря. До настоящего времени сохранились считанные единицы таких зданий.

Проекты домов не предусматривали внутренних двориков, поэтому улицы стали местом проведения досуга жителей - здесь было принято устраивать танцы прямо на улицах, играть в карты и просто общаться, вынеся стулья из домов. Эти традиции живы в Барселонете и по сей день.

В Барселонете жили преимущественно люди морских профессий - рыбаки, рабочие порта и судоремонтных мастерских. Тогда же вдоль пляжей стали появляться таверны, предлагавшие блюда из морепродуктов.

Квартал был отделен от остального города с запада портом, а с севера стенами Цитадели, в результате здесь возник свой особый уклад и традиции - народ здесь жил бедно, но очень сплоченно. Трудности быта не мешали радоваться жизни, в районе часто устраивались массовые гулянья-праздники, свойственные только Барселонете.

В 19 веке здесь появились заводы, приводящие морское и портовое оборудование и оснастку, мастерские по ремонту судовых двигателей. Тогда же было отменено ограничение по высоте зданий и район стал расти ввысь, что увеличивало плотность населения, и со временем Барселонета стала самым густонаселенным местом в городе, при этом качество жилья было крайне низким, поэтому селились здесь самые бедные слои населения.

В 1986-1992 годах во время подготовки к Олимпиаде, предприятия были закрыты На территории одного из них, бывшего металлургического завода, разместился институт имени Хуана Салвата Папассейта.

В 70 годы 20 века городские власти взялись за улучшение жилищных условий, часть жителей была расселена в новые дома в других районах, и квартал из бедняцко-рыбацко-портового стал превращаться в обитель людей творческих профессий. Сейчас в квартале живет около 22 тыс. человек.

К Олимпиаде на берегу снесли пляжные забегаловки и лодочные сараи, а вдоль берега протянулась благоустроеная набережная-променад, открылись новые рестораны. С этой поры Барселонета стала привлекательна как для туристов, так и для местных жителей, которые проводят здесь часы отдыха.