Главное финансовое учреждение Испании основано королем Карлосом III и получило название по имени монарха Banco Nacional de San Carlos, директором был приглашен финансист французского происхождения Франсиско Кабаррюс (Francisco Cabarrús). В середине 19 века банк открыл отделения в Аликанте и Валенсии и получил настоящее имя. В 1874 году правительство Испании передало под контроль банку выпуск наличных денег. В 1936 году республиканское правительство фактически пустило по ветру золотой запас банка, приобретая на них вооружение и припасы для борьбы с мятежниками генерала Франко. При этом 174 тонны ушло во Францию, а 510 тонн были вывезены в СССР. И если после войны Франция вернула около 40 оставшихся тонн, то Москва присвоила эти богатства в качестве платы за "безвозмездную помощь" республиканцам. После победы Франко правительство установило жесткий контроль над банком, фактически национализировав его, что было юридически закреплено в 1952 году. В настоящее время банк Испании входит в Европейскую систему центральных банков.

К концу 19 века правление банка озаботилось строительством новой штаб-квартиры в Мадриде. Для этого в 1882 был приобретен дворец Альканьисес, принадлежащий герцогу Сесто, расположенный на углу проспекта Алькала и Пасео дель Прадо, который обрекли на снос. Проект нового здания был заказан архитекторам Эдуардо Адаро и Севериано Сансу (Eduardo Adaro, Severiano Sainz de la Lastra), их работа получила золотую медаль Национальной выставки изобразительных искусств 1884 года. В этом же году, 4 июля, в присутствии короля Альфонсо XII, был заложен превый камень. Здание в стиле неоклассицизма было торжественно открыто 3 марта 1891 года его пятилетним наследником Альфонсо XIII, и в сопровождении матери, королевы-регентши Марии Кристины.

В 1927 году было начато строительство продолжения фасада, выходившего на проспект Алькала. Для этого был снесен дворец Сантамрка. Проект осуществлялся строго по линиям и в стиле оригинального фасада, однако внутренне оформление было уже совсем иным. Автор этой части здания архитектор Хосе Ярнос Ларосса (José Yarnoz Larrosa).

Следующее расширение началось в 1969 году под руководством его сына, Хосе Ярноса Оркойена (Jose Yarnoz Orcoyen),

И наконец, здание банка замкнуло кольцо вокруг квартала в 2003 году по проекту Рафаеля Монео (Rafael Moneo).

В 1999 году здание включено в реестр национальных культурных памятников. Сейчас это одно из крупнейших архитектурных комплексов в Мадриде, а прямо под фонтаном Сибелес, на глубине 40 метров находится бункер, где хранится Национальный валютный резерв Испании.