При первом знакомстве с Осло туристы традиционно посещают Норвежский этнографический музей, это такой же символ города, как музей корабля "Ваза" в Стокгольме или памятник Сибелиусу в Хельсинки.

Норвежский народный музей был создан в 1894 году по инициативе историка Ханса Аалла (Hans Aall). Идея нашла всестороннюю поддержку Короля и Парламента Норвегии, и в 1898 году для музея был выделен участок на полуострове Бюгдёй, принадлежавший ранее Королевской ферме. К 1901 году на территории были возведены выставочные здания и исторические постройки разных эпох, и музей был открыт для публики.

Создатель музея, Ханс Аалл, оставался его бессменным директором до самой смерти в 1946 году, за этот период им была создана уникальнейшая экспозиция, первый в мире музей истории архитектуры под открытым небом.

Газетный киоск 1897 года.

В 1951 году Университет Осло передал Этнографическому музею коллекции предметов быта и промыслов народа саами, которые стали основой музея народного творчества.

Музей ведет постоянную исследовательскую работу по истории строительства, изготовления мебели, текстиля и одежды,сельского хозяйства, технической и социальной культуры, обладает большим фотоархивом.